Depuis des millénaires, le chanvre sert de matière première pour la fabrication d’innombrables produits.
Son héritage remonte à des cultures aussi diverses que la Chine ancienne ou les Vikings. Ces sociétés ont su apprécier et exploiter les propriétés notables des textiles fabriqués à partir de fibres de chanvre, comme leur résistance et leur rétention de chaleur ou leur capacité à absorber l'humidité.
Cependant, l’utilité du chanvre ne se limite pas au monde textile.
Pratiquement tous les composants de cette plante peuvent être transformés en produits très utiles pour l'industrie et la consommation humaine, ce qui en fait une ressource naturelle d'un intérêt singulier pour la production industrielle.
Malgré sa polyvalence, la production mondiale de chanvre et le développement de produits à base de chanvre ont subi un revers au XXe siècle. Au début de ce siècle, les États-Unis ont interdit sa culture pour limiter la consommation de marijuana ; Il s’agissait d’une variété de Cannabis Sativa L., de la même espèce que le chanvre, mais avec des niveaux élevés de cannabinoïde psychotrope tétrahydrocannabinol (THC), des pays européens et d’autres, dont l’Équateur, ont rejoint ce mouvement.
Pendant près d’un siècle, ces restrictions ont limité et pénalisé la production mondiale de chanvre.
Cependant, récemment, les États-Unis et plusieurs pays européens ont mis en place de nouvelles lois, cherchant à capitaliser sur les avantages du chanvre industriel, à condition que sa composition ne dépasse pas une certaine limite de THC. L'Équateur a rejoint cette initiative et, depuis 2020, réglemente et autorise les activités économiques liées au chanvre industriel, à condition que la teneur en THC, par unité de masse, ne dépasse pas 1 %.
Cette nouvelle réalité représente une opportunité importante pour l'Équateur et les différents acteurs intéressés par la recherche, la production et la commercialisation de produits à base de chanvre. Cette édition du magazine CONNECT offre au lecteur un aperçu du monde passionnant du chanvre et de ses différents domaines d'application.
TENDANCES TECHNOLOGIQUES DU SECTEUR
Le chanvre a des applications très variées.
Selon un comité d'experts lors d'une audition au Congrès américain, on estime qu'environ 25 000 produits industriels
peuvent incorporer du chanvre dans leur fabrication.
Ces produits sont répartis en quatre grandes catégories :
Le chanvre dans la construction et le textile
Les fibres de chanvre conviennent à la création de produits textiles et de construction.
Ceux-ci héritent de propriétés telles que la résistance, le pouvoir absorbant, la couleur longue durée et l’absence d’
effets allergiques.
Aux États-Unis, par exemple, il existe des entreprises comme Americhanvre qui ont innové dans leurs solutions de construction avec des matériaux générés à partir
du chanvre industriel.
Le chanvre en biomasse et matériaux durables
Comparée à ses homologues fibreux, comme le coton, la culture du chanvre est
plus durable et a un impact environnemental moindre.
Son rendement par hectare est également plus élevé.
Graines de chanvre
Ils constituent une source importante de nutriments ;
Elles contiennent la plus forte concentration d’acides gras polyinsaturés sains parmi toutes les graines propres à la consommation humaine.
Par exemple, des entreprises comme Terrasoul Superfoods aux États-Unis vendent
des graines de chanvre sous forme de collations.
Le chanvre en médecine
Les fleurs de chanvre sont riches en cannabinoïdes non psychotropes, comme le cannabidiol
(CBD), utilisés dans une variété de produits de santé et de bien-être.
L'interaction de ces cannabinoïdes avec le système nerveux humain est un domaine de recherche fascinant, surtout après la découverte de récepteurs spécialisés dans notre corps. En Équateur, des entreprises comme Hampi sont pionnières dans la vente de produits à base de cannabinoïdes non psychoactifs comme le CBD.
