Andrés Caicedo, Ph.D. – USFQ
Descoberta, invenção e inovação estão interligadas e dependem umas das outras para se tornarem realidade. Esses três elementos surgem da curiosidade, do inconformismo, da crítica e da grande criatividade do espírito humano. Desde as suas origens, o ser humano encarna uma grande motivação para conhecer a verdade, compreender os complexos mecanismos do universo, saber como funcionam, gerar algo que não existia, algo original, ou implementar e melhorar conceitos que são fundamentais para o infinito. avanço da humanidade em todas as disciplinas. Nos catapultamos dos ombros de gigantes para o futuro, sempre aprendendo, e onde a oportunidade, o contexto, os colegas e os amigos favorecem o sucesso da materialização dos sonhos.
Sou Andrés Caicedo, Professor e Pesquisador da Faculdade de Medicina da Universidade São Francisco de Quito, USFQ. Nesta ocasião, quero transmitir a vocês como nosso primeiro pedido de patente de invenção, “Método para preparação de extrato de cordão umbilical”, foi gerado através de uma série de eventos importantes, com o apoio de grandes colegas e também como produto de os avanços do ecossistema de inovação na USFQ e no Equador.
Me especializei em biomedicina e, mais precisamente, em entender como as células se comunicam entre si. A comunicação celular é a base para a geração da multicelularidade, dos tecidos, dos órgãos, da organização do nosso corpo e da manutenção da saúde. Dentro deste campo, há muitas questões a serem respondidas e possibilidades para a geração de invenções e inovações, principalmente pela compreensão dos fatores que são secretados pelas células e que têm potencial para reparar ou regenerar tecidos danificados, combater doenças e viver mais anos. com saúde.
Montpellier, França, 3 de janeiro de 2012, Instituto de Bioterapias: Projetamos com Marie-Luce Vignais, minha mentora de doutorado, alguns dos primeiros experimentos de microscopia da minha tese, onde procuramos entender como as células poderiam gerar resiliência ao estresse e aos danos entre eles. Após alguns anos, observamos que as células-tronco mesenquimais (CTMs) transferiram mitocôndrias (organelas produtoras de energia) e outros fatores para outras células, em um processo benéfico para a manutenção da função tecidual. Este novo princípio facilitou a descoberta de processos adicionais na transferência de mitocôndrias das MSCs, com profundas implicações para a saúde. As CTM que utilizamos foram isoladas da medula óssea e do cordão umbilical, sendo estes últimos os que tiveram efeitos regenerativos extraordinários. Esta experiência, no estudo de isolados celulares, é apenas um exemplo de como passar da descoberta à invenção facilita o desenvolvimento de um “know-how” único e de múltiplas aplicações no futuro.
Após a maravilhosa experiência de concluir meu doutorado na França, em 2016 decidi retornar ao Equador e trabalhar na USFQ, onde, junto com uma grande equipe, fundamos o campo da medicina regenerativa no país. Isto levou-nos a estudar a aplicação das CTM, das suas mitocôndrias e de outros factores para reparar danos celulares e combater o envelhecimento.
Quito, Equador, 5 de junho de 2017, Faculdade de Medicina da USFQ: Naquela época, havíamos acabado de desenvolver a área de cultura celular, um espaço único no país para desenvolver terapias e gerar descobertas e invenções. Luis Eguiguren, colega e amigo da Faculdade de Medicina, médico e professor, me convocou para uma reunião. Luis me disse: «Apresento-vos Edwin Ocaña, Cirurgião Pediátrico. Você sabe que ele usa o cordão umbilical para tratar crianças com Onfalocele Gigante; Veja os excelentes resultados que ele obteve com seu curativo natural. Edwin cobriu uma lacuna aberta no abdômen com o cordão umbilical, o que facilitou sua regeneração. A isto mencionei: «Obrigado, Luis, por nos apresentar ao Edwin. Sem dúvida é um tecido muito interessante. “Trabalhei com MSCs originárias deste tecido e estas células têm propriedades incríveis de regeneração celular”. Luís referiu: «Temos que estudar mais. Vamos nos reunir com Michelle Grunauer (ex-reitora da Faculdade de Medicina), que nos ajudará a entender futuras aplicações. Assim formamos uma grande equipe de trabalho com Luis, Michelle, Edwin e outros colegas da USFQ para entender como esse tecido pode ser utilizado em múltiplas aplicações. Surgiu a ideia de escrever um artigo e estudar a fundo o cordão umbilical.
Marselha, França, 18 de outubro de 2019: Durante uma viagem para fortalecer o networking entre Equador e França, escrevi a Luis e Michelle o seguinte: «Já enviei nosso artigo 'Uso do cordão umbilical humano e seu subproduto na regeneração de tecidos' para Fronteiras (Velarde et al. 2020) . Boas notícias e obrigado, Luis e Michelle, por compartilharem tantas experiências! Temos feito grandes progressos juntamente com Francesca Velarde, nossa estagiária no laboratório, que tem sido fundamental no desenvolvimento deste e de vários projetos. Acredito que temos um método novo que nos permitiu manter as propriedades regenerativas do cordão; o extrato funciona muito bem. Falarei com outros colegas quando chegar a Montpellier para avaliar o alcance do nosso trabalho; "Poderíamos gerar uma patente."
Quito, 6 de janeiro de 2020: Nessa época tive a oportunidade de conhecer Gabriel Bermeo, com quem havíamos colaborado anteriormente quando trabalhava no SENESCYT. “Que bom que você veio trabalhar na USFQ!” Eu disse a ele. “Acredito que com a sua chegada ao time o Ecossistema de Inovação e Patentes ficará muito fortalecido.” Conversei com Diego Quiroga (atual Reitor da USFQ e ex-Reitor de Pesquisa) sobre nosso trabalho, que poderia ser patenteado, mas precisamos de vários elementos para alcançá-lo. Gabriel me disse: “Com prazer, doutor, estamos aqui para ajudar”.
Dessa data até 7 de julho de 2023, trabalhamos arduamente para demonstrar o potencial do nosso pedido de patente e, como inventor, apoiar a formação de uma equipe que fortaleça a inovação na USFQ. Durante esse período, colaboramos com Valeria Ochoa, uma importante cientista, e María Laura Fuenzalida, uma excelente advogada. Juntamente com a USFQ e a CEDIA, conseguimos que na primeira chamada do Fundo Registrar tivéssemos a oportunidade de gerar um pedido de patente de invenção, o primeiro para a USFQ e para o Equador no campo da medicina regenerativa. Capturamos seis anos de desenvolvimento neste pedido de patente, nos quais cada membro da equipe contribuiu para essa conquista.
Em maio de 2023, durante o encontro anual da ISCT (International Society for Cell and Gene Therapy) em Paris, pude interagir com estimados colegas que me colocaram em contato com Luvigix, permitindo-me discutir nossa pesquisa na USFQ e especificamente sobre a patente aplicação para gerar extrato de cordão umbilical para fins regenerativos. Esta participação ativa nas sociedades abre as portas para gerar redes que facilitam a colaboração e a promoção do nosso trabalho. Em 18 de agosto de 2023, a USFQ assinou seu primeiro contrato de licença para um pedido de patente com a Luvigix para nosso método. Esta conquista foi possível graças à sinergia, oportunidades, contexto e apoio de colegas e amigos que favoreceram a materialização destes projetos.
No dia 18 de janeiro de 2024, conseguimos publicar o nosso pedido de patente no PCT, facilitando a sua chegada a múltiplos mercados e concretizando o árduo trabalho dos investigadores, USFQ, CEDIA e dos nossos excelentes colaboradores. Hoje continuamos avançando: descobrimos, inventamos e inovamos. Não existe um objetivo final, apenas o caminho da pesquisa com o objetivo de devolver saúde às pessoas necessitadas. Ser acadêmico, poder pesquisar, ministrar aulas, gerar inovação e estimular o contato com a empresa e desenvolvê-la, são atividades enriquecedoras e, como muitos colegas, sentimos a satisfação de seguir em frente e não parar diante das adversidades. Se não houver grandes sonhos e objectivos, não avançamos. Nesse caminho, cada aluno, colega, amigo e mentor contribui para que cada passo seja uma conquista. No entanto, são múltiplos os aspectos que constituem um indivíduo, e uma vida rica em experiências, explorando campos além da ciência, como o cinema e outras artes, promove o desenvolvimento de grandes ideias e o pensamento fora da caixa. Não podemos esquecer da família, que acompanha as inúmeras madrugadas para entregar trabalhos dentro dos prazos, e que, ao conversar com muitos colegas, é sempre um eixo fundamental para todas as facetas do pesquisador e inventor, papéis que muitos desempenham hoje na USFQ e. no país.
