Vladimir Bravo Yandún – Chefe de Pesquisa e Desenvolvimento da Associação Nacional dos Produtores de Dendê (ANCUPA)
Segundo o censo de 2017, o dendezeiro registrou 257.120 hectares (ha) cultivados por 6.567 produtores de palma em território equatoriano (MAG, 2018). Nessas culturas, o maior problema fitossanitário, Bud Rot (CP), devastou 10.000 hectares no leste do Equador. Desde 2005, a doença destruiu 15 mil hectares no cantão de San Lorenzo (Esmeraldas); Em 2010 afectou 8.000 hectares na freguesia de Viche (Esmeraldas); e nos últimos anos dizimou plantações localizadas em Esmeraldas, Imbabura, Pichincha e Santo Domingo de los Tsáchilas, estimando uma perda aproximada de 125.000 ha (Bravo, 2018).
O PC pode levar à morte da planta num período entre 2 semanas e 6 meses, é altamente contagioso e não tem cura (Fig. 1). Vantajosamente, o desenvolvimento de híbridos interespecíficos abriu uma oportunidade para continuar o cultivo, evitando a letalidade, mas com efeitos de gravidade diferente. Para gerir esta doença, é essencial diagnosticar atempadamente a palmeira doente e implementar práticas que contenham a sua propagação.
A sustentabilidade desta cultura é fundamental para o desenvolvimento econômico e social das áreas onde o dendezeiro é plantado. Para isso, é necessário evitar o impacto das doenças, mas geralmente a sua detecção é um processo que requer recursos consideráveis e pode apresentar erros ou uma reação retardada, provocando a sua rápida propagação. As investigações com a utilização de veículos aéreos não tripulados (VANT), ou comumente conhecidos como drones, são uma alternativa para a detecção da PC. O método baseia-se na utilização de drones equipados com câmeras, capazes de gerar ortofotos em cores visíveis (RGB) e diferentes espectros que não são detectados pela visão humana (multiespectral). As diferenças nos pigmentos foliares permitem cálculos com índices de vegetação que podem estar associados aos problemas da planta infectada pela CP.
O uso de novas tecnologias para o manejo de pragas provou ser útil na redução de perdas de colheitas. Na Malásia, por exemplo, a doença causada pelo Ganoderma causou graves prejuízos; no entanto, o uso de instrumentos hiperespectrais portáteis é ativamente utilizado para discriminar entre plantas saudáveis e infectadas (Chong et al., 2017). Com essas informações, foi gerado um método de detecção rápido e eficiente para detectar esta doença, o mesmo que pode ser aplicado a outras doenças da palmeira (Shamshiri et al., 2018).
No Equador, o uso destas tecnologias para detecção de pragas é uma alternativa atraente. Na verdade, o estudo de Viera et al. (2020) determinaram que os índices de vegetação seriam úteis para a detecção de CP, especificamente usando o Índice de Resistência Atmosférica Visível (VARI). O VARI permite detectar plantas doentes em estágios iniciais com sintomas ainda invisíveis ao olho humano (Fig. 2), o que facilita a detecção oportuna da doença e a ação imediata para eliminar o indivíduo doente com a implementação de melhores práticas agrícolas, que garantem. o correto desenvolvimento da cultura.
Dessa forma, a utilização de ferramentas tecnológicas para controle de doenças no cultivo do dendezeiro tem potencial para se tornar um grande facilitador para a detecção oportuna de indivíduos doentes, para que ações de contenção do problema reduzam ou evitem danos de importância econômica. A PC causou grandes perdas no Equador e na região, e a sua gestão continua a ser um grande desafio. Porém, é necessário continuar o desenvolvimento de pesquisas com sensores remotos e câmeras multiespectrais que permitam identificar sintomas iniciais em outros problemas que cada vez mais se tornam um problema maior.
Doenças emergentes como a podridão do tronco ou a murcha súbita têm sérias implicações no cultivo do híbrido, e atualmente a sua detecção e controle está limitado ao que é realizado por pessoal especializado, que não é capaz de detectar atempadamente sintomas iniciais “invisíveis”, e o que, pelo tempo necessário para a realização desta atividade, não permite atuar pontualmente, além de representar um custo significativo para a empresa e perdas económicas ainda maiores.
O maior desafio atual é a criação de equipas multidisciplinares para o desenvolvimento de projetos de investigação capazes de resolver estes problemas. Um exemplo de projetos desta natureza no Equador é a ANCUPA, que, com o apoio da academia, tem avançado projetos para desenvolver o enorme potencial do uso de drones na agricultura. O leitor é convidado a se envolver em projetos semelhantes que aproveitem os avanços tecnológicos para contribuir com a competitividade do setor agroindustrial de oleaginosas, tão importante para a economia nacional.
Referências bibliográficas
Bravo, V. 2018. “Híbridos interespecíficos OxG, uma esperança de coexistir com Bud Rot.” Jornal Palma A voz do dendê. Fevereiro de 2018.
Chong, K., Kanniah, K., Pohl, C., & Tan, K. 2017. Uma revisão de aplicações de sensoriamento remoto para estudos de dendê. Ciência da Informação Geoespacial. 184-200.
MAG, FEDAPAL, ANCUPA, AEXPALMA, APROGRACEC, AGROPRESICIÓN. 2018. Relatório Técnico Inventário das Plantações de Dendê no Equador. Quito: Ministério da Agricultura e Pecuária.
Shamshiri, R., Hameed, I., Balasundram, S., Ahmad, D., Weltzien, C. & Yamin, M. 2018. Pesquisa fundamental sobre veículos aéreos não tripulados para apoiar a agricultura de precisão em plantações de dendê. In: Robôs Agrícolas – Fundamentos e aplicações. 91-116.
Viera-Torres, M., Sinde-González, I., Gil-Docampo, M., Bravo-Yandún, V. & Toulkeridis, T. 2020. Gerando a linha de base na detecção precoce da podridão dos botões e da doença do anel vermelho no óleo Palmas por Tecnologias Geoespaciais. Sensoriamento Remoto 12:1-21
