María del Pilar Mora Zamora – Diretora Executiva, Qualidade e P&D, ALIMENTARTE SA
Hoje todo mundo fala sobre os superalimentos, suas características, seus benefícios e, principalmente, sua posição no mercado alimentício. A difusão de seu conhecimento hoje, e graças à globalização, foi significativamente incorporada às mentes dos consumidores e fabricantes de alimentos. O contexto de pandemia e pós-pandemia causado pelo COVID-19 está provocando grandes mudanças nos hábitos alimentares e os consumidores passaram a buscar alternativas naturais, tornando realidade a frase de Hipócrates: "Que seu alimento seja seu remédio, e que seu remédio seja seu alimento”, escrito há mais de vinte e cinco séculos; hoje, esta máxima está mais presente do que nunca no cotidiano da humanidade.
De acordo com Harvard, “não existe uma definição cientificamente fundamentada ou regulamentada de um superalimento, mas, em geral, um alimento é promovido à categoria de superalimento quando oferece altos níveis de nutrientes desejáveis, está ligado à prevenção de doenças ou é considerado oferece vários benefícios simultâneos à saúde além de seu valor nutricional” 1.
As aplicações dos superalimentos são variadas e recuperam conhecimentos ancestrais em países como o Equador, em que a alimentação de seus ancestrais buscava a saúde ideal, e seu uso frequente na medicina natural se manifestava nas tradições orais, passadas de geração em geração. Como exemplo, temos o tremoço andino ( Lupinus mutabilis s. ), conhecido em nosso país como "chocho", que era utilizado desde a antiguidade para melhorar os cultivos, desde a aplicação da água resultante do desamargamento (dealcaloidização) do semente combatia as pragas. Além disso, a fruta contém 50% de proteína e grandes quantidades de fibras naturais, ferro e cálcio.
De onde surgiu o termo superalimento?
O primeiro exemplo registrado pode ter ocorrido no início do século 20, por volta da Primeira Guerra Mundial, como parte de uma estratégia de marketing de alimentos. Em 1917, a United Fruit Company lançou uma campanha publicitária empolgante para promover sua maior importação de bananas; publicou folhetos informativos como "Pontos sobre a banana" e "O valor alimentar da banana"; Inicialmente, a empresa havia anunciado a praticidade da banana na alimentação diária por estar disponível em qualquer lugar e ser barata, nutritiva, de fácil digestão, boa quando cozida e quando não cozida, além de ser lacrada pela natureza em uma embalagem à prova de germes 2.
O mercado mundial de alimentos possui um público consumidor cada vez mais exigente quanto aos benefícios e atributos que os produtos podem oferecer, por isso novas alternativas alimentares saudáveis e nutritivas têm sido desenvolvidas, produzidas sob critérios de integridade, segurança e sustentabilidade. 3.
Isso, somado à redescoberta de alimentos ancestrais e suas aplicações alimentares, levou ao ressurgimento de produtos como: quinoa, chocho, jicama, sacha inchi, uvilla, macambo e outros cultivos andinos de grande importância por seu conteúdo nutricional, propriedades antioxidantes, ácidos graxos essenciais e proteína de alta qualidade.
A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) sustenta que a segurança alimentar existe quando todas as pessoas têm, em todos os momentos, acesso físico, social e econômico a alimentos suficientes, seguros e nutritivos para atender às suas necessidades diárias de energia. levar uma vida ativa e saudável 4 . Desta forma, os superalimentos —enfatizando que grande parte deles provém da América Latina— constituem uma fonte essencial para a segurança alimentar mundial, considerando o surgimento dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) e sua relevância para a sobrevivência do ser humano. recursos alimentares limitados. Vale ressaltar que a forte desconexão do ser humano com a terra tem minimizado a conscientização sobre a importância das fontes de alimentos para as gerações futuras, seu cultivo, cuidado e valor como geradores de segurança alimentar e produção de superalimentos em todo o mundo.
Certamente, a indústria alimentícia pode comercializar um produto como superalimento, o que aumentaria suas vendas, cabendo ao fabricante poder demonstrar cientificamente as propriedades de um produto para classificá-lo como superalimento. Em 2020, esse mercado registrou, mundialmente, mais de 152 bilhões de dólares Segundo 5 , em 2015 houve um aumento de 36,6 % no número de alimentos e bebidas lançados no mercado como “superalimento”, “superfruta” ou “ supergrão"; estes estudos permitem ao consumidor fazer uma escolha informada dos alimentos que necessita, deseja e que constituem uma alternativa promotora de um estilo de vida saudável.”; estes estudos permitem ao consumidor fazer uma escolha informada dos alimentos que necessita, deseja e que constituem uma alternativa promotora de um estilo de vida saudável.
Regressar às nossas raízes, resgatar alimentos de elevado valor nutricional e comunicar adequadamente as suas propriedades é fundamental para um trabalho ético nas suas aplicações e a consequente divulgação a nível nacional e internacional. O reconhecimento dos superalimentos e a ligação científica com as suas aplicações tradicionais permitirão o desenvolvimento de alternativas alicerçadas na realidade dos consumidores atuais e na sua fidelização.
O Equador é um país altamente agroindustrial; No entanto, seu potencial para a produção de superalimentos mal se manifesta e ainda se restringe a se tornar matéria-prima para novos produtos para o mercado internacional. Portanto, para a pesquisa e desenvolvimento de seus componentes bioativos, é essencial a contribuição científica por meio da coleta de dados reais in situ ; isso permitirá a sinergia necessária com a indústria para sua comercialização, aplicações industriais e criação de soluções inovadoras. É assim que esses alimentos ancestrais se posicionam na mente do consumidor nacional e internacional e fazem parte da solução de segurança alimentar que buscamos, trazendo ao mundo aplicações práticas, cotidianas e sustentáveis para uma vida saudável. A conservação do solo, aliada a certificações internacionais como Organic, Rainforest Alliance, Fairtrade e boas práticas agrícolas, entre outras, sustentam essa premissa. Este roteiro propõe uma fórmula de sucesso para o Equador se tornar uma potência mundial em superalimentos.
1
Harvard School of Public Health, “Superfoods or Superhype?” 2
United Fruit Company, Valor alimentar da banana; opinião das principais autoridades médicas e científicas. 3
Añazco, Vásquez e Illescas, «Os superalimentos como tendência de mercado: uma análise de oportunidades para empresas exportadoras». 4
Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), "Declaração de Roma sobre Segurança Alimentar Mundial e Plano de Ação da Cúpula Mundial sobre Alimentação". 5 Shahbandeh, “• Valor de mercado de superalimentos em todo o mundo 2020-2026 | Estatista».
